Новости

Oct 19, 2023

Крупнейший прибрежный центр спасения дикой природы Техаса теперь открыт в Корпус-Кристи

Джесси Гилберт, генеральный директор Аквариума штата Техас в Корпус-Кристи, вручает мне каску, когда мы идем к огромному зданию, находящемуся на завершающей стадии строительства. Справа от нас качаются пальмы.

Джесси Гилберт, генеральный директор Аквариума штата Техас в Корпус-Кристи, вручает мне каску, когда мы идем к огромному зданию, находящемуся на завершающей стадии строительства. Справа от нас пальмы покачиваются на ветру, а солнечный свет отражается на обширном стеклянном потолке Аквариума штата Техас, где посетители встречаются с более чем 250 видами рыб, рептилий, млекопитающих, птиц и беспозвоночных из Персидского залива и Карибского моря. «Мы — самый большой аквариум в Техасе», — говорит Гилберт. «И что теперь действительно невероятно, так это то, что у вас есть ведущая программа спасения прибрежной дикой природы в стране».

Открытый сегодня для публики новый Центр спасения дикой природы в порту Корпус-Кристи, расположенный в аквариуме, представляет собой современную больницу площадью 26 000 квадратных футов для морских млекопитающих и морских черепах. Вход в аквариум платный, но посещение спасательного центра бесплатное. (Новый вольер также является частью расширения, но в целях защиты восстановления птиц эта территория закрыта для посетителей.)

За последние двадцать с лишним лет аквариум сделал спасение дикой природы ключевой частью своей миссии. Корпус-Кристи расположен вдоль пролетного пути, по которому каждую весну приносят стаи перелетных птиц. Местные жители часто привозят на лечение птиц, пострадавших от проводов или в результате несчастного случая на охоте. «Мы видим около трех-четырехсот птиц в год», — говорит Гилберт. До сих пор эти спасательные операции происходили на небольшом объекте за пределами аквариума, примерно в двух милях от аквариума.

Но после урагана Харви, когда центры спасения морских черепах вдоль побережья были выведены из строя из-за наводнения, организация начала проводить дополнительные работы по спасению морской дикой природы. «Мы стали свидетелями большего количества проблем с дикой природой за пределами аквариума», — говорит Гилберт. В 2019 году аквариум незаметно инициировал капитальную кампанию (новый объект обошелся примерно в 16 миллионов долларов) и разработал планы по расширению спасательных операций.

И природа диктовала, насколько больше они должны быть. Зимний шторм Ури обрушился на Техас в 2021 году, ошеломив по меньшей мере 18 000 морских черепах и побудив спасательные команды от Южного Падре до Галвестона доставить их в центры согревания. Морские черепахи являются рептилиями, поэтому температура их тела зависит от окружающей среды. На морозе их движение замедляется, и они могут утонуть — это состояние называется холодным оглушением. Аквариум мог вместить восемьсот оглушенных холодом морских черепах. Ему удалось справиться вдвое больше, используя аварийные всплывающие бассейны с насосами для забортной воды.

Одним из главных выводов аквариума из оглушения холодом в 2021 году стало то, что если морских черепах лечить в морской воде, их выживаемость достигнет 95 процентов. Из воды удалось выбраться лишь примерно половине из них. Хотя новый спасательный центр уже находился на стадии проектирования, Гилберт поставил перед командой задачу найти способ удвоить объем очистки бассейнов с морской водой.

Затем прошлой зимой из-за очередного похолодания пострадало еще больше животных. Сотрудники аквариума ухаживали за осиротевшим дельфином, а также лечили около сотни черепах в больнице. Тем временем в социальных сетях сообщалось, что ламантин часто посещает местные заросли морских водорослей. Ламантины – новички в Техасе, которые, как полагают, воспользовались потеплением морской воды и спасаются от ухудшения условий жизни во Флориде. Никто не знал, как он поведет себя на морозе.

Поскольку это единственный спасательный центр в Техасе, имеющий лицензию на уход за птицами, морскими черепахами и морскими млекопитающими, «мы почти добились тройного успеха», — говорит Гилберт. «И это был момент, когда между аквариумом и всеми различными агентствами, осуществляющими надзор, [мы] осознали: «Мы должны выяснить, как мы можем позаботиться об этой разнообразной группе животных одновременно». »

Гилберт выводит меня на открытое пространство, созданное пятнадцатифутовыми сваями, предназначенными для защиты здания от штормовых волн и наводнений. Здание способно выдержать ураганы 5-й категории и оставаться автономным в течение недели без электричества. Но зимой это открытое пространство создает возможности, которые Гилберт стремился найти. Аварийные всплывающие бассейны, подобные тем, которые были развернуты во время зимнего шторма 2021 года, могут поддерживать до трех тысяч морских черепах, когда возникнет такая необходимость.